В фильме «Пожилые ворчуны» 1993 года Уолтер Маттау и Джек Леммон играют двух пожилых соседей, которые постоянно ссорятся и не умеют сдерживать раздражение. Картина основана на популярном стереотипе: считается, что с возрастом люди, особенно мужчины, становятся более вспыльчивыми и раздражительными. Мы все хотя бы раз встречали пожилого человека, который с трудом сдерживает раздражение в очереди или сердито смотрит на шумных детей на празднике.
Однако учёные утверждают, что раздражительность — это не следствие старения. Просто в любом возрасте можно быть не самым приятным человеком.
Пожилые люди чаще бывают счастливы
Противоположно распространённому мнению, пожилые люди чаще бывают счастливы, а не раздражительны. Об этом говорит доктор медицины Хайди К. Уайт, профессор гериатрии в Университете Дьюка. В интервью AARP в 2018 году она объяснила, что большинство исследований показывает: старение связано с терпением и принятием, а не с вспышками гнева.
Подумайте сами. Мы привыкли считать, что пожилые люди обладают мудростью, терпимостью и жизненным опытом — качествами, которые помогают сохранять спокойствие. Кроме того, у них меньше повседневных стрессов, что тоже снижает раздражительность. Пенсионер, путешествующий по миру, вряд ли будет ругаться на кассира в аптеке.
По словам Уайт, если пожилой человек проявляет нетерпение, это не из-за изменений в мозге, а, скорее всего, из-за проблем со слухом или зрением. Иными словами, пожилые люди могут быть раздражительными, но это не значит, что они обязательно превращаются в сердитого дедушку, как герой Эйба Симпсона из мультфильма.
Пожилым нужно столько же сна, сколько и молодым
Существует мнение, что с возрастом человеку нужно меньше спать. Например, кто-то, кто в молодости мог проспать десять часов, к шестидесяти годам просыпается через пять. Кажется, что организм просто требует меньше отдыха. Но это не так.
На самом деле пожилым людям нужно столько же сна, сколько и молодым — примерно 7–9 часов в сутки. Недосып (менее пяти часов) связан с риском хронических заболеваний и даже преждевременной смертью после 50 лет.
Исследование 2022 года показало: у людей старше 60, спящих менее семи часов, риск развития двух и более хронических заболеваний на 32% выше. Причины недосыпа бывают разные — хроническая боль, побочные эффекты лекарств или повышенная чувствительность к алкоголю.
Так, если в молодости человек мог спокойно заснуть после бокала вина, то в 70 лет это уже может сильно нарушить сон. Поэтому, если пожилому человеку трудно спать, это не значит, что он «перерос» потребность во сне. Возможно, проблема решается с помощью врача.
Пожилые люди могут наращивать мышцы
Ещё один миф — будто с возрастом тело теряет способность к физическому развитию. Многие пожилые люди избегают спорта, думая, что их организм «не справится». Но это неверно. Даже в пожилом возрасте можно укрепить мышцы и улучшить форму.
Исследование 2023 года, опубликованное в International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism, показало: участники в возрасте 70–80 лет, никогда ранее не занимавшиеся силовыми тренировками, заметно увеличили мышечную массу после 12-недельных занятий трижды в неделю.
По данным Национального института старения, силовые тренировки помогают сохранять физическую независимость, предотвращают падения и облегчают повседневные действия — например, вставание со стула или выход из машины.
Да, пожилой человек не сможет нарастить мышцы, как Арнольд Шварценеггер в расцвете сил, но прогресс всё же возможен. Главное — получить разрешение врача. Кстати, в 2023 году Книга рекордов Гиннесса признала 90-летнего Джима Аррингтона самым старым бодибилдером в мире.
Никогда не поздно бросить курить
Некоторые пожилые курильщики считают, что уже слишком поздно отказываться от вредной привычки. Однако исследования показывают: даже после 70 лет отказ от курения продлевает жизнь хотя бы на год. Если бросить в 65, то можно прожить почти на два года дольше.
Пожилые люди занимаются любовью
Голливуд часто изображает пожилых людей как лишённых интереса к сексуальной жизни. Многие считают, что интим в старости невозможен или даже опасен. Одно исследование показало, что четверть молодых людей верит: секс у пожилых может привести к инфаркту.
На самом деле это не так. Согласно опросу AARP, две трети людей старше 65 лет сохраняют интерес к сексу. Другое исследование показало, что среди людей 75–85 лет, ведущих половую жизнь, средняя частота — два-три раза в месяц.
Кроме того, интимные отношения положительно влияют на здоровье — улучшают настроение, укрепляют сердечно-сосудистую систему и эмоциональную связь между партнёрами. По данным AARP, 75% мужчин старшего возраста подтверждают, что остаются «функциональными».
Артрит бывает не только у пожилых
Ещё одно заблуждение — что артрит поражает только пожилых людей. На самом деле это не так. Более половины всех случаев диагностированного артрита приходятся на людей младше 65 лет. Болезнь может начаться и в 40, и в 30, и даже в 20 лет.
Каждый год у более чем 300 000 детей диагностируют ювенильный артрит. Причины разнообразны: наследственность, травмы, лишний вес, малоподвижный образ жизни.
Да, риск артрита увеличивается с возрастом, особенно при остеоартрите, но это не значит, что заболевание всегда ухудшает качество жизни. У некоторых пожилых людей рентген показывает воспаление суставов, хотя симптомов они не ощущают.
Более того, умеренные физические упражнения помогают облегчить симптомы — при условии, что они согласованы с врачом.
Пожилые — ценные сотрудники
Существует мнение, что пожилые люди хуже справляются с работой. Некоторые действительно сталкиваются с трудностями при трудоустройстве, но статистика говорит об обратном.
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США, в 2001 году только один из семи работников был старше 55 лет. В 2021 году — уже один из четырёх. Количество пожилых сотрудников растёт.
Причины бывают разные — от финансовых трудностей до нехватки кадров. Но важно другое: мнение о низкой продуктивности пожилых работников — миф.
Исследования показывают, что пожилые сотрудники реже болеют и используют накопленный опыт, что делает их работу более качественной. Они также передают знания молодым коллегам, повышая общую эффективность команды.
Пожилые люди могут быть донорами органов
Многие думают, что с возрастом органы становятся непригодными для пересадки. Однако это не так. По данным Управления ресурсов и служб здравоохранения США, возрастных ограничений для донорства нет.
Около половины всех доноров старше 50 лет. Один донор умер в 92 года, и его печень спасла жизнь 69-летнему пациенту. Другой — 95-летний мужчина по имени Сесил — помог 20 людям, пожертвовав кожу, ткани и органы.
Хотя некоторые службы донорства устанавливают возрастные границы, исследования показывают, что органы пожилых людей могут быть столь же жизнеспособными. Главное — правильно подобрать донора и реципиента по возрасту и состоянию здоровья.
Кроме того, органы могут быть использованы не только для пересадок, но и для научных исследований, что в будущем поможет спасать жизни.
Почему важно разрушать мифы о старении
Мы все стареем, и человечество живёт всё дольше. По данным Американской психологической ассоциации, каждый четвёртый человек, которому сегодня 65 лет, доживёт до 90.
К 2060 году число пожилых американцев достигнет 98 миллионов — они превысят количество детей младше пяти лет. Поэтому важно отказаться от устаревших представлений.
Каждый человек может быть активным, счастливым и здоровым в любом возрасте. Старение — не приговор, а естественная часть жизни, в которой остаётся место радости, любви и развитию.
