Лук — один из самых распространённых овощей в мире и одна из древнейших культур, известных человеку. Он встречается почти в каждом традиционном блюде в том или ином виде. Добавить вкус большинству блюд с помощью лука очень просто. Но если «снять несколько слоёв» с этой темы, можно обнаружить куда больше интересных фактов о нём.
Опасен для собак
Лук привычен для людей, но для собак он смертельно опасен. В нём содержится токсин аллилпропилдисульфид (или N-пропилдисульфид). Он разрушает эритроциты в организме животного, вызывая вторичную аутоиммунную гемолитическую анемию. Это заболевание может привести к смерти питомца.
Важно помнить, что токсин сохраняется не только в сыром, но и в варёном, жареном или тушёном луке. Обычно требуется довольно большое количество овоща, чтобы вызвать летальный исход. Но даже небольшие порции могут оказаться вредными для собаки. Иногда люди думают, что животные смогут получить пользу от питательных веществ в луке. Однако опасность от токсинов полностью перевешивает любые потенциальные плюсы.
Лук использовали как деньги
История лука насчитывает тысячелетия, и за это время он служил самым разным целям. В Средние века в Европе лук был настолько ценным продуктом, что его использовали как своеобразную валюту. Им платили за аренду жилья, обменивали на товары и даже дарили в качестве подарков.
Сегодня представить себе лук в роли свадебного дара сложно. Но в те времена он считался вполне подходящим подарком даже для молодожёнов. В Сербии лук применяли в качестве платёжного средства вплоть до середины XVIII века.
Защита от остеопороза
Остеопороз — это болезнь, при которой уменьшается плотность и прочность костей. Они становятся хрупкими и чаще ломаются. Учёные считают, что лук может служить настоящим суперфудом для костной системы.
Он богат антиоксидантами и противовоспалительными флавоноидами, которые защищают кости от повреждений. Серные соединения в составе лука помогают сохранять коллаген в костях и сосудах. Исследователи из Университета Берна в Швейцарии выделили в луке пептид GPCS, который значительно снижает потерю костных минералов. Эксперименты на крысах показали: употребление лука реально помогает замедлить разрушение костной ткани и снизить риск остеопороза.
Полезен для волос
Многие мечтают о густых и сильных волосах. И оказывается, для этого может пригодиться лук. Обычно его знают как ингредиент на кухне, но сфера применения овоща куда шире. Луковый сок издавна используют как средство для здоровья волос. Он помогает при выпадении, сухости кожи головы, зуде и даже перхоти.
Лук богат соединениями серы. Они играют ключевую роль в образовании кератина — белка, необходимого для роста волос. Благодаря этому луковый сок может способствовать восстановлению шевелюры и даже помогать при алопеции. Сделать сок просто: луковицы очищают, режут на кусочки, затем измельчают и отжимают сок. Его наносят на сухую кожу головы и оставляют на некоторое время. Единственное — не стоит использовать это средство перед свиданием.
Когда-то его почитали как священный символ
В Древнем Египте лук ценили не только как пищу. Он был символом поклонения и олицетворял вечную жизнь. Египтяне верили, что кольца и шарообразная форма луковицы отражают бесконечность бытия.
Считается, что строителям пирамид выдавали лук в качестве пищи. Изображения овоща находят на стенах гробниц и в самих пирамидах. Лук часто клали в усыпальницы фараонов. Его помещали в область таза, груди, ушей и глаз мумий. Иногда лук прикрепляли даже к ступням. Фараон Рамсес IV был похоронен с луком в глазницах.
Отличное средство для чистки металла
Необычное, но полезное применение лука — чистка металлических предметов. Он помогает убрать лёгкие следы ржавчины с ножей, столовых приборов и других металлических вещей.
Достаточно воткнуть предмет в луковицу и оставить на несколько часов. После этого металл ополаскивают, а сам лук выбрасывают, ведь он впитал ржавчину. Также овощ хорошо очищает решётку гриля. Для этого её разогревают, сбрызгивают соком лимона или уксусом и натирают половинкой лука. Такой способ экологичен и безопасен. Главное — не забыть, что решётка остаётся горячей.
Помогает при ранах и улучшает кровообращение
Нарушение кровообращения — проблема многих людей. Обычно назначают лекарства, но правильное питание тоже играет важную роль. Лук способен расширять сосуды и улучшать приток крови благодаря флавоноидам и антиоксидантам.
Исследование показало, что экстракт лука за 30 дней значительно улучшал кровоток у мужчин после еды. Кроме того, овощ применяют при мелких ранах и ссадинах. Достаточно измельчить половинку луковицы и приложить к повреждённому месту на 20 минут. Повторять процедуру можно до трёх раз в день. Во времена Гражданской войны в США луковый сок использовали для лечения огнестрельных ран. Генерал Грант даже писал в Вашингтон: «Я не двинусь с войсками без лука».
Нарезанный лук не ядовит
Существует миф, что нарезанный лук якобы впитывает бактерии и становится опасным. Многие уверены: если оставить его на следующий день, он отравит еду. На самом деле это неправда.
Национальная ассоциация производителей лука утверждает: правильно хранить нарезанный лук безопасно. В закрытом контейнере в холодильнике он может храниться до недели. Химический состав овоща — низкий уровень pH и белка — не подходит для развития бактерий. Поэтому миф о «ядовитом луке» стоит оставить в прошлом. Главное — соблюдать правила хранения.
Лук как предсказатель зимы
Наши предки верили, что по луковой шелухе можно узнать, какой будет зима. Толстая кожица предвещала суровые холода, а тонкая — мягкую и тёплую зиму.
Даже существовала поговорка:
«Если кожица тонка — зима будет лёгка.
Если кожица толста — жди морозы и метель всегда».
Однако такой метод работает только с луком, выращенным в вашем регионе. Магазинный овощ может приехать из другой страны, где климат совсем другой. Так что, если хотите блеснуть знаниями перед близкими, изучите именно местный урожай.
Лук действительно вызывает слёзы
Мы плачем от горя, радости или боли. Но есть ещё одна причина — лук. При нарезке в воздух выделяется вещество, раздражающее глаза. Его называют лакриматорный фактор (LF).
Просто очистить луковицу не страшно, но стоит начать резать или давить её — и слёзы обеспечены. Снизить эффект можно несколькими способами. Например, использовать очень острый нож, который режет аккуратно и разрушает меньше клеток. Ещё помогает вымочить лук в воде или положить в морозилку, чтобы часть раздражающих соединений ушла. Но вместе с ними уходит и часть вкуса. Полностью избавиться от слёз невозможно, поэтому остаётся лишь принять их с улыбкой.
