На побережье озера Байкал обнаружены уникальные останки тропических птиц семейства бородастиковых возрастом 16-18 миллионов лет (граница раннего и среднего миоцена). Эти яркие пернатые – исключительная редкость в палеонтологической летописи, их находки во всем мире можно пересчитать по пальцам.
Современные бородастики, ближайшие родичи туканов и медоуказчиков, населяют тропики Африки, Азии и Южной Америки. Яркие обитатели лесов из отряда дятлообразных крайне редко встречаются в ископаемом состоянии.
Экспедиция Палеонтологического института РАН совершила прорывное открытие: на байкальском побережье найдены фрагменты костей крыла древних бородастиков. Исследователи идентифицировали их как представителей ископаемого рода *Capitonides*, ранее известного лишь в миоценовых отложениях Европы.
Обнаружение стало научной сенсацией – это первые азиатские ископаемые бородастики! Ранее их находили лишь единично в Европе и Северной Америке. Теперь предстоит уточнить родственные связи древних обитателей Сибири с современными видами, несмотря на фрагментарность останков.
16-18 млн лет назад байкальские бородастики делили пейзаж с попугаями, носорогами и древними лошадьми-анхитериями. Мелководные теплые озера, существовавшие тогда на месте Байкала, создавали идеальные условия для тропических видов. Совместное обнаружение бородастиков и попугаев доказывает: в миоцене Сибирь была значительно теплее!
Богатейшие палеонтологические коллекции с берегов Байкала продолжают приоткрывать завесы прошлого, обещая новые потрясающие открытия в изучении древней фауны.
Источник: scientificrussia.ru
