Американское космическое агентство NASA сообщило об обновленных планах Boeing по запуску корабля Starliner к Международной космической станции. Согласно объявлению, компания готовит к старту первую беспилотную миссию Starliner-1 не ранее апреля 2026 года. Этот запуск станет ключевым шагом на пути к полноценной эксплуатации корабля в рамках программы Commercial Crew и обеспечит устойчивое присутствие США на орбите после 2030 года.
Путь к новой беспилотной миссии Starliner
Программа Starliner получила важное обновление: NASA совместно с Boeing сосредоточат усилия на завершении всего спектра испытаний корабля, в частности системы двигателей и общей проверки безопасности перед следующим запуском. Для выполнения своих задач команде необходимо завершить комплекс строго регламентированных тестов, сертификационных процедур и финальных инспекций. Только после успешного завершения этих этапов будет дано окончательное разрешение на старт миссии Starliner-1.
Об этом сообщил руководитель программы коммерческих пилотируемых полетов NASA Стив Стич, подчеркнув, что текущие испытания являются решающим фактором для будущих полетов. На данный момент главная задача — подтвердить надежность двигательной установки, ведь именно она стала причиной большинства прежних задержек в развитии проекта.
Корректировка контрактов и планы на будущее
NASA и Boeing подписали соглашение о пересмотре условий контракта Commercial Crew, который предусматривал шесть пилотируемых миссий к МКС после завершения сертификации Starliner. В качестве промежуточного шага была анонсирована грузовая беспилотная миссия Starliner-1, за которой последуют дополнительные полеты — до трех — прежде чем будет принято решение о выводе станции из эксплуатации ближе к 2030 году.
Эти коррективы позволяют агентству выстроить максимально безопасную стратегию интеграции Starliner в ротацию: приоритет — безопасность экипажа и отлаженность всех систем. Конструкция расписания новых полетов учитывает постепенное возрастание роли корабля, а также растущие нужды Международной космической станции.
Уже сегодня видно: NASA и Boeing готовят амбициозный переход к слаженному сотрудничеству, в котором Starliner станет полноправным участником доставки экипажей и грузов на орбиту наряду со звездой последних лет — Crew Dragon от SpaceX.
Достижения и стабильность Crew Dragon
История развития коммерческих пилотируемых полетов четко показывает разницу в траекториях двух главных участников — SpaceX и Boeing. Оба конкурента получили заказы от NASA еще в 2014 году, однако SpaceX значительно опережает по темпам внедрения корабля Crew Dragon. Уже к середине 2020 года Crew Dragon успешно выполнил беспилотный и пилотируемый тестовый полеты, а вскоре стартовали и регулярные миссии с экипажем на борту. Последняя миссия Crew-11 стартовала в августе, а Crew-12 запланирована на февраль 2026 года.
Пока SpaceX уверенно несет космическое знамя, обеспечивая ротацию экипажей и стабильную работу на МКС, команде Starliner пришлось столкнуться с рядом технических трудностей, задержек и доработок. Тем не менее, интеграция второго независимого транспортного средства является стратегически важной для всей программы NASA, ведь это гарантирует высокий уровень резервирования и устойчивости работы орбитального комплекса.
Испытания и испытания: история полетов Starliner
Первые шаги Starliner к звездам сопровождались чередой сложных испытаний. В дебютном полете, состоявшемся в декабре 2019 года, миссию пришлось досрочно прервать из-за серьезных программных ошибок, едва не приведших к потере аппарата. До МКС Starliner так и не добрался. Второй полет, Orbital Flight Test 2, в мае 2022 года завершился более успешно — корабль все-таки достиг станции, несмотря на выявленные неполадки в работе двигателей.
В последующие годы задачи усложнились: перед первым пилотируемым запуском к космической станции с астронавтами Бутчем Уилмором и Суни Уильямс NASA провело целую серию дополнительных наземных испытаний. И вновь на этапе сближения с МКС выявились значимые проблемы: неисправности двигателей представляли потенциальную угрозу жизни экипажа. Вскоре было принято решение об экстренной эвакуации астронавтов с помощью Crew Dragon в рамках миссии 2024 года — таким образом, безопасность оставалась для NASA и Boeing безусловным приоритетом.
Оптимизм, новая цель и сотрудничество
Последние новости говорят о том, что Boeing полностью сосредоточен на устранении всех выявленных неисправностей и выводе Starliner на новый уровень надежности. Ожидания от беспилотной миссии Starliner-1 в 2026 году очень высоки — успешное выполнение задачи откроет двери для регулярных пилотируемых и грузовых запусков.
Командная работа NASA, Boeing и SpaceX позволяет рассчитывать на то, что новые транспортные системы обеспечат поддержание доступности орбиты для американских и международных партнеров, а инновации, заложенные в Starliner, в будущем могут послужить основой для межпланетных экспедиций.
С каждым этапом развития миссий Starliner и Crew Dragon увеличивается надежность космических перелетов, а вместе с этим приближается эра, когда посещение орбиты станет еще более доступным, регулярным и безопасным для всего человечества.
Источник: naked-science.ru
