Наш мозг — один из самых важных органов тела. Он формирует нашу личность, управляет мыслями и эмоциями, а также помогает воспринимать и понимать мир вокруг. Именно мозг позволяет нам взаимодействовать с окружающей средой. При этом заменить его невозможно: пересадки мозга не существует. Поэтому особенно важно заботиться о том, что у нас есть.
К сожалению, существует множество способов навредить мозгу. Некоторые из них очевидны, а другие могут показаться неожиданными. Давайте рассмотрим несколько привычек и факторов, которые могут повредить мозгу — иногда навсегда. И самое лучшее, что мы можем сделать, — это постараться поступать наоборот.
Недостаток физической активности
Физическая нагрузка необходима каждому. Да, это непросто, требует времени и бывает скучно. Но упражнения нужны нашему телу и мозгу. Рекомендуется хотя бы 30 минут умеренной активности в день.
Если кажется, что выделить целых полчаса сложно, не переживайте. Даже короткие занятия приносят пользу. Например, поднимайтесь по лестнице вместо лифта, чаще вставайте из-за рабочего стола и проходите пару шагов по офису, гуляйте с собакой вечером.
Исследования показывают: регулярные упражнения положительно влияют на память. Это один из немногих способов реально улучшить её без лекарств. Неважно, какую именно активность вы выберете. Главное — добиться потоотделения, ведь именно это запускает положительные процессы.
Особенно полезны аэробные упражнения. С возрастом мозг уменьшается в объёме примерно на 5% каждые десять лет. Аэробная нагрузка ускоряет сердцебиение и насыщает организм кислородом. При этом выделяется особое вещество — нейротрофический фактор мозга, которое помогает замедлить уменьшение объёма мозга и сохранить когнитивные функции.
Увлечение добавками для памяти
Сегодня везде рекламируют «чудо-добавки», якобы улучшающие память. На деле же чаще всего они помогают лишь производителям зарабатывать деньги. Достоверных доказательств пользы почти нет. Исключение — случаи, когда у человека действительно есть нехватка определённого витамина.
Более того, такие препараты могут не только не помочь, но и навредить. В США, например, добавки практически не проверяются государством. Если производитель укажет, что использует «правильное производство» и напишет дисклеймер на упаковке, продукт разрешён к продаже. Управление по санитарному надзору (FDA) вмешивается только тогда, когда становится известно о серьёзном вреде.
Получается, что пока добавка не наносит слишком заметный ущерб, её не проверят. А это риск, ведь подобные средства могут взаимодействовать с лекарствами. Поэтому всегда нужно консультироваться с врачом перед применением любых «натуральных» добавок, чтобы избежать побочных эффектов.
Зависимость от сигарет
Курение вредит не только мозгу, но и почти каждому органу. Однако именно для мозга последствия особенно опасны. Никотин, содержащийся в сигаретах, вызывает перестройку его работы.
Когда мы курим, мозг получает большие дозы никотина и начинает вырабатывать больше рецепторов, чтобы их «обрабатывать». В результате, если человек не удовлетворяет эту потребность, у него возникает абстиненция, и он снова тянется к сигарете.
Но дело не только в зависимости. У курильщиков, как показывают исследования, кора головного мозга тоньше, чем у некурящих. Кора отвечает за память, речь и восприятие. Чем тоньше она становится, тем хуже работают эти функции. И даже после отказа от сигарет кора восстанавливается лишь частично.
Чрезмерное употребление алкоголя
Алкоголь может приносить некоторую пользу. Например, бокал вина иногда ассоциируют с положительным эффектом для сердца. Но всё зависит от дозировки.
Учёные считают, что безопасной нормой является не более двух «стандартных порций» алкоголя в день. Для пива это около 350 мл (при 5% крепости), для вина — 150 мл (при 12%), для крепких напитков — всего 45 мл.
Если превышать эту норму, последствия могут быть серьёзными. Повышается давление, растёт риск инсульта, может развиться сердечная недостаточность. А мозг напрямую зависит от нормального кровотока. Любые нарушения в сердце приводят к тому, что мозг недополучает питание и начинает страдать.
Слишком много сахара
Глюкоза — главный источник энергии для мозга. Он потребляет около половины всего сахара, поступающего в организм. На этой энергии работают нейромедиаторы, обеспечивающие обучение и память.
Однако избыток сахара приносит вред. Постоянное переедание сладкого может вызвать инсулинорезистентность — состояние, при котором клетки хуже усваивают глюкозу. Это нарушает работу нейронов, и они хуже передают сигналы.
Особенно вредна фруктозно-кукурузная патока. Её добавляют во множество продуктов, и избежать её почти невозможно. Она перегружает организм и особенно плохо влияет на работу мозга.
Недостаток сна
Сон необходим так же, как еда и вода. Во время сна формируются новые воспоминания, укрепляются нейронные связи, а также выводятся токсины, накопившиеся за день. Взрослому человеку нужно от 7 до 9 часов сна.
Но часто мы жертвуем сном ради работы, вечеринок или игр. Кажется, что можно «доспать потом». На самом деле это не так. Хронический недосып нарушает формирование памяти и ухудшает концентрацию.
Кроме того, бессонница повышает риск депрессии и ведёт к перееданию. А лишний вес только усугубляет проблемы со здоровьем и когнитивными функциями.
Игнорирование лекарств
Кровоснабжение мозга критически важно. Если у человека есть гипертония или диабет, он должен принимать лекарства регулярно. Пропуски доз могут привести к повреждениям сосудов и мозга.
Своевременный приём препаратов помогает замедлить развитие болезней. Например, известно, что диабет 2-го типа увеличивает риск сосудистой и болезни Альцгеймера. Также повышается вероятность инсультов и сердечно-сосудистых заболеваний. Всё это напрямую связано с ухудшением работы мозга.
Отсутствие социальной активности
Общение с близкими и друзьями — важный фактор здоровья мозга. Социальные контакты укрепляют память и снижают риск деменции. Когда мы взаимодействуем с людьми, снижается уровень стресса и уменьшается вероятность депрессии.
Особенно полезно сочетать общение с физической активностью. Прогулка с другом, поход в спортзал или музей объединяют и умственную, и физическую нагрузку.
Общение поддерживает мозг в активном состоянии. А активность — лучший способ сохранить ясность ума. Конечно, полное уединение тоже полезно, но важно соблюдать баланс.
Чрезмерное мечтание
Фантазии и мечтательность кажутся безобидными. Но чрезмерное «зависание в облаках» мешает мозгу эффективно работать.
Исследования показывают: чем дальше уносится воображение, тем хуже человек запоминает события, происходившие до этого. Так, люди, мечтавшие о событиях из прошлого, хуже справлялись с заданиями на память, чем те, кто думал о недавних моментах.
Это не значит, что мечтать вредно. Но важно помнить: мозг должен получать новые стимулы и информацию, а не только «крутить» старые образы.
