Солнце продолжит светить еще около пяти миллиардов лет, однако биосфера Земли перестанет существовать значительно раньше. Наше светило постепенно разогревается, что неизбежно нарушит хрупкий баланс планеты: уже в течение миллиарда лет углекислый газ может стать слишком редким для фотосинтеза, а испаряющиеся океаны создадут мощнейший парниковый эффект, угрожая всему живому.
Шведские астрофизики полагают, что подобная судьба ожидает любую потенциально обитаемую экзопланету, даже населенную разумными существами. У человечества, существующего сравнительно недолго, уже есть проекты по продлению жизни Земли. Вероятно, иные развитые цивилизации также задумываются о защите своих миров.
В новой статье (доступной на arXiv.org) ученые обосновали возможность существования внеземных цивилизаций, защищающихся от собственных стареющих звезд уникальными щитами. Это открывает захватывающие перспективы для их обнаружения!
Исследователи объясняют: такие цивилизации могли бы создать гигантские защитные экраны для частичного затенения своих планет. Разместить эти конструкции оптимально в точках Лагранжа – областях космического пространства между звездой и планетой, где их гравитационные силы взаимно уравновешены. Здесь экран сможет стабильно функционировать очень долгое время.
Наличие звездного щита существенно меняет наблюдаемые характеристики планеты. По мере ее движения по орбите, отражение света будет варьироваться в зависимости от ориентации плоской инженерной конструкции относительно наблюдателя. Периодически экран будет создавать характерные яркие «вспышки» отраженного света.
Ученые учитывают естественные факторы, такие как кольца, спутники или газопылевые облака, но уверены, что искусственный экран будет иметь отчетливые отличительные признаки.
Расчеты показывают, что обнаружение таких экранов станет возможным благодаря новой Обсерватории обитаемых миров (Habitable Worlds Observatory), запланированной к запуску в 2040-х годах. Главная миссия этой обсерватории – поиск аналогов Земли в пределах 81 светового года.
Астрофизики предлагают использовать мощь телескопа для наблюдения за ближайшими стареющими звездами солнечной массы. Уже сформирован список из примерно 120 таких подходящих целей, включая оранжевый карлик HIP 73184 (19 световых лет, возраст >7 млрд лет) и более древнюю звезду HIP 57443 (30 световых лет).
Источник: naked-science.ru
