Ученые раскрыли секрет эволюции самого странного млекопитающего Австралии
Увлекательное открытие совершила международная команда исследователей под руководством специалистов Мельбурнского университета, впервые расшифровав геном одного из самых загадочных существ планеты — австралийского сумчатого крота. Это достижение позволило пролить свет на уникальные особенности этого удивительного животного.
В бескрайних песчаных пустынях Австралии обитают эти необыкновенные создания, которые наряду с утконосами считаются настоящими чудесами животного мира континента. Вместо привычного для кротов рытья тоннелей, эти удивительные существа буквально «плавают» в песке, используя для передвижения свои передние конечности. Природа наделила их поразительными адаптациями: у самцов яички расположены в брюшной полости, а сумки самок имеют специальную конструкцию, предотвращающую попадание песка во время движения.
Эволюция подарила этим уникальным созданиям способность выживать при минимальном количестве кислорода, что является crucial адаптацией для подземного образа жизни.
Используя современные технологии, исследователи провели детальный анализ ДНК из сохранившихся образцов тканей. Тщательное картирование генома и его сравнение с генетическим материалом обычных кротов открыло множество интересных фактов.
Исследование показало fascinating последовательность эволюции глаз этих животных: сначала изменения затронули гены, ответственные за хрусталик, а затем трансформировались участки, отвечающие за светочувствительные клетки сетчатки.
Особый интерес представляет обнаружение дополнительного гена гемоглобина, обеспечивающего транспортировку кислорода по организму. Также ученые установили, что необычное расположение репродуктивных органов связано с особенностями гена RXFP2.
Генетический анализ выявил близкое родство сумчатых кротов с другими уникальными австралийскими видами: бандикутом, билби (кроличьим бандикутом) и знаменитым тасманийским дьяволом.
Исследование позволило установить, что генетические изменения у сумчатых кротов начались примерно 70 тысяч лет назад, задолго до появления человека на континенте. Ученые предполагают, что причиной сокращения генетического разнообразия могли стать климатические изменения, включая понижение температуры и падение уровня мирового океана.
Это открытие стало важным шагом в понимании эволюции уникальных австралийских видов и демонстрирует удивительную способность природы создавать необычные формы жизни.
Источник: www.gazeta.ru
